山西商业资本源远流长。早在先秦时代，晋南就开始发生了“日中为市，致天下之民，赞天下之货，交易而退，各得其所”的商业交易活动。晋文公称霸之时，山西的榆次、安邑就是有名的商业集镇，对内使“工商食宫”，对外便“轻关易道通商”。以后，“猗顿居犄氏，用盐盐起”。《孔丛子》又说，他受陶朱公之教，“大蓄牛羊于猗氏之南，十年之间其息不可计，赞比王公，名驰天下”今临持县王寮村有猗顿之墓，并有陶朱公庙、秦汉时代，太原、平陆、平遥、汾阳等地已成为重要的商品集散市场。隋唐五代又出现了漳州（今晋城市）、太谷、平定、大同等新兴商业城镇。”李唐起兵太原，定太原为北都，跨汾河两岸，商业繁荣．唐诗人韩愈有诗描绘：“朗朗闻街鼓，晨起似朝时”。

　　近年在山西出土有公元四至七世纪萨珊王朝金币，虽不能认定隋唐时期已有山西商人到过伊朗，然而山西商人与丝绸之路的密切关系，却是毋庸置疑的。就作者所见资料，从周秦到隋唐，尽管山西已出现一些大商人，但比较其它地方商人，并无突出地位，无一定组织．还未形成一种商人势力。